如今的达成铁路已成为繁忙的铁路运输大通道。对南充人民来说，这条铁路不仅见证了南充的发展，更是寄托了南充人民的感情，以及铁路建设者的回忆。在上个世纪九十年代初，为改变革命老区落后面貌，破解修铁路资金不足的难题，南充人民踊跃捐资，总捐资达1亿元。
达成铁路通车后，南充经济社会发展如火车一样，一次又一次提速，驶入快车道。
车程13个小时 南充至成都曾经行路难
10月26日上午10时27分，市民刘素芳和老伴从南充火车站乘坐D5199次动车出发，1小时30分后到达成都火车东站。“太方便了，在车上观个景，看看手机，摆摆龙门阵，不知不觉就到了成都。”刘素芳感慨道。
刘素芳和老伴以前在西门市场从事服装批发生意，经常到成都进货。在她记忆中，达成铁路和成南高速公路还未建成时，从南充至成都要走国道318线，途经乐至、遂宁、简阳等地，走一趟要13个小时。如果一大早从南充出发，到达成都九眼桥车站已是傍晚，只好在成都找旅馆休息一晚，第二天再办事，这样就需要两天时间。为省时间，刘素芳选择前一天晚上乘汽车从南充出发，在车上睡一晚，到成都时天就亮了，就能立即办事。办完事后，又乘坐夜车返回南充，这样就把“两天两夜”缩短为“两夜一天”。“尽管时间缩短了，但人累得很。”刘素芳说。
达成铁路未通车时，对出行的不便，南运集团长途车驾驶员杨卫革至今记忆犹新。谈起以前开车来往南充与成都的路线，杨卫革有不少感慨：“当时从南充到成都走国道318线，路况不好，路上人多、车多，甚至还有牛和马。行驶途中对驾驶员来说十分辛苦，对乘客来说也是一种折磨。尽管如此，坐车的旅客仍然多，几乎趟趟车都是满座。”
南充人民捐资1亿元 实现通铁路乘火车的梦想
对南充人民来说，通铁路、乘火车出行，是梦寐以求的事。当时，达成铁路沿线的南充、达州、遂宁等地纷纷努力争取。据记载，早在1958年，中央曾批准在川中修建一条铁路，在南充、达州等地已经设立了指挥部。不过，由于经济困难、生产条件差，铁路动工修建了一段时间后又停了下来。
修铁路、通火车，是南充人民的梦想。原市重点办党组书记、主任陈贵德回忆，1985年前后，各地意识到交通对经济发展的作用，1990年，达州、南充、遂宁等地纷纷与上级部门对接修建铁路事宜。据初步设计概算，修建达成铁路需15.4亿元，按照“部省合资”共建协议，原铁道部承担70%建设资金，四川省承担30%建设资金，南充应集资上缴1.1亿元，这是一笔不小的数目。南充采取灵活方式集资：地方财政出资一部分，社会集资一部分。
一听说要修铁路，全市人民上下一心，工厂、学校、街头巷尾掀起捐款热潮，为达成铁路南充段修建贡献力量。
“南充人民拧成一股绳，从牙缝里挤出钱，为修达成铁路捐款，令人动容。”顺庆区人民法院退休干部刘中林回忆，当时听说要捐资，他和老伴都捐了差不多一个多月的工资。
市发改委原副调研员张祖良回忆，听说要为修建达成铁路捐资，大家很踊跃，有的给现金，有的要求从工资里扣。
原市卫生局局长黄永凤回忆，当时卫生局干部职工捐款很积极，最少的都有100元。
市交通运输局原调研员寇志明当时在武警南充消防支队工作，他回忆说，部队积极参与捐资修建达成铁路，他当时捐了500元。
为修建达成铁路，不仅干部职工踊跃捐款，老百姓也不甘落后。最终，全市各界捐款超过一亿元，修建达成铁路的资金问题迎刃而解。
1992年6月29日，达成铁路南充段正式开工。1995年12月6日中午12时，随着铺轨机巨大钢臂奋力一举，南充人民翘首期盼了近半个世纪的达成铁路终于铺轨到南充客站。从此，南充告别了没有铁路的历史。
1997年12月25日，达成铁路全线建成，第一辆车头披戴大红花的火车缓缓驶进南充火车站，南充从此有了火车。1998年1月1日，达成铁路正式全线通车。至此，南充至成都的时间缩短为3至5个小时。
火车扩能提速 南充至成都1个半小时
达成铁路建成通车后，为扩大运能，2004年11月27日启动扩能改造，即建设复线。2009年7月7日扩能改造结束，并恢复客货列车通车。达成铁路扩能改造后，设计时速从最初的每小时80公里提升到160至200公里。
2009年10月20日，成都至达州之间开行“蓝箭号”特快列车，时速160公里，一共3对，沿途停靠站点包括遂宁和南充，南充至成都的时间进一步缩短到2个小时以内。随着经济的发展，“和谐号”动车组列车驶上达成铁路，如今，时速提升到160至250公里，南充往返成都的时间再次缩短至1个半小时左右。
达成铁路是改革开放后南充首个铁路建设项目，也是南充打造综合交通枢纽的开篇力作。如今达成铁路已成为繁忙的铁路运输大通道。在南充火车站，每天经过的图定客运列车60趟，平均每天客流量1.3万人；每天经过的货运列车超100趟。在南充火车北站，平均每天经过100趟列车，其中客运列车56趟、货运列车44趟，每天发送旅客人数8000余人。
伴随着达成铁路一次又一次提速、行驶列车档次的提升，南充经济发展也一路高歌猛进。2018年，南充GDP总量达到2006.03亿元，列全省第5位，在川东北率先跨入“2000亿俱乐部”。
多条铁路交会 打造全省综合交通副中心
2017年9月29日12时37分，由重庆开往兰州的K4515次列车准时停靠在南充火车北站，200余名旅客提着行李排队上车，至此，经过9年建设，兰渝铁路实现全线通车。
兰渝铁路与达成铁路在南充境内实现“十”字交叉。兰渝铁路是我国西北到西南出海口距离最短、最便捷的铁路运输通道，南充铁路建设实现飞跃发展，铁路枢纽地位更加明显。
达成铁路和兰渝铁路相继通车后，南充周边乃至全国高铁建设又如火如荼开展。2010年以来，成渝高铁、西成高铁、成贵高铁等项目相继启动。2018年初夏，四川省领导率队考察南充、达州期间，明确提出要高标准建设成南达万高铁，一举冲破阻滞四川“四向拓展”的“动脉血栓”。
市发改委相关负责人介绍，成南达万高铁对南充来说，无论是巩固和提升南充区域交通枢纽地位，还是拉动全市经济社会发展、方便老百姓出行，都具有重大意义。通车后，南充至成都所用时间只需40分钟左右，到北京只需七八个小时，实现南充与全国主要经济区均可以300公里以上时速的高铁直达，可直达京津冀、长三角、粤港澳大湾区三大全国经济中心以及北部湾经济区，以及郑州、武汉、贵阳、昆明等中西部经济中心城市。
南充境内另一条铁路———汉巴南高铁也在加快推进。今年4月17日上午，汉巴南铁路南充至巴中段项目开工动员仪式在巴中市恩阳区举行。
从达成铁路到兰渝铁路，再到成南达成高铁、汉巴南高铁，于南来说，将进一步奠定其铁路枢纽地位。未来，南充人民不仅可以在家门口坐着高铁出行，到达全国各地，外地的人流、资金流也可以通过高铁到达南充，南充与发达地区将融为一体加快发展。
